Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a prononcé mercredi 16 septembre à Strasbourg son discours annuel sur l’état de l’Union devant le Parlement européen. La présidente du Parlement, Roberta Metsola, et le Premier ministre canadien, Mark Carney, assistaient à la séance.

Le discours, d’environ une heure et suivi d’un débat, a commencé par une citation de Charles Dickens : « C’était le meilleur et le pire des temps ». « Si j’observe l’Europe d’aujourd’hui, je dirais que notre union n’a jamais été aussi forte. Pour autant, elle peut aussi sembler plus précaire que jamais. Ces deux affirmations peuvent paraître incompatibles, mais elles sont toutes deux vraies et reflètent cette époque exceptionnelle », a déclaré Ursula von der Leyen.

« Relancer l’économie européenne est notre priorité absolue », a-t-elle affirmé, relevant que « notre économie a mieux résisté que prévu aux répercussions des guerres au Moyen-Orient, et le chômage avoisine des niveaux historiquement bas », tout en soulignant les pressions liées aux prix de l’énergie et aux coûts d’emprunt.

Sur l’énergie, elle a plaidé : « Faisons du futur de l’Europe un futur électrique », avec pour objectif de « doubler la part de l’électricité d’ici 2040 » afin de réduire les importations d’énergies fossiles de 260 milliards d’euros par an.

Elle a appelé à l’unité face aux défis : « Voulons-nous une Europe forte et indépendante, qui défend ses valeurs dans ce monde ? » et « Battons-nous ensemble pour l’idée européenne », en visant les ultranationalistes, l’ingérence russe et la désinformation.

Le discours a aussi porté sur l’intelligence artificielle, le changement climatique et les incendies de l’été, la guerre en Ukraine, les conflits au Moyen-Orient, les tensions commerciales et la protection des enfants en ligne. Un projet de loi limitant l’accès des réseaux sociaux et des assistants d’intelligence artificielle aux mineurs a été annoncé pour le lendemain.

La présence de Mark Carney s’inscrit dans le rapprochement entre le Canada et l’Union européenne face aux tensions avec les États-Unis.