Le FBI a relancé jeudi sa traque internationale contre Monica Witt, une ancienne spécialiste du renseignement de l’US Air Force, en offrant une récompense pouvant aller jusqu’à 200.000 dollars (environ 170 000 euros) pour toute information permettant son arrestation et sa condamnation.

Une défection en 2013

Monica Witt, âgée aujourd’hui de 47 ans, a travaillé entre 2003 et 2008 pour le service du contre-espionnage au sein du Bureau des enquêtes spéciales de l’armée de l’air américaine. Ses missions se concentraient principalement sur le Moyen-Orient. En 2013, elle a mystérieusement disparu lors d’un voyage en Amérique du Sud et aurait fait défection vers l’Iran.

Selon l’acte d’accusation fédéral de 2019, elle aurait fourni à Téhéran des informations classifiées sensibles, notamment l’identité d’un agent américain travaillant sous couverture, mettant ainsi sa vie en danger. Elle aurait également transmis des détails sur des programmes de renseignement classifiés, avec l’intention de nuire aux États-Unis et de profiter à l’Iran.

Une récompense pour relancer l’enquête

Dans un communiqué publié jeudi, Daniel Wierzbicki, agent spécial en charge de la division de contre-espionnage et de cyberdéfense du FBI à Washington, a déclaré : « Le FBI n’a pas oublié et pense qu’en ce moment critique de l’histoire iranienne, quelqu’un détient des informations sur l’endroit où elle se trouve. »

Le FBI estime que Monica Witt est toujours en vie et se trouve probablement en Iran. Elle utiliserait plusieurs identités, dont Fatemah Zahra et Narges Witt. Elle mesure 1,68 m et pesait environ 54 kg au moment de sa disparition.

Un contexte de tensions accrues

Cette annonce intervient dans un climat de fortes tensions entre les États-Unis et l’Iran. Ces dernières semaines, Téhéran a multiplié les exécutions de personnes accusées d’espionnage au profit d’Israël ou des États-Unis. Deux hommes ont été pendus mercredi, et un étudiant en ingénierie aérospatiale de 29 ans a été exécuté deux jours plus tôt.

Les autorités américaines accusent régulièrement l’Iran de chercher à recruter d’anciens agents ou militaires occidentaux pour obtenir des renseignements sensibles.

Monica Witt reste à ce jour l’une des affaires d’espionnage les plus sensibles impliquant une Américaine passée du côté iranien. Malgré les efforts du FBI depuis plus de dix ans, elle n’a jamais été appréhendée.

Le FBI invite toute personne disposant d’informations à contacter l’agence via son site internet ou le numéro dédié aux enquêtes.