L’Union européenne a décidé lundi de reporter d’une semaine le renouvellement de son régime de sanctions contre la Russie, dont l’échéance était fixée à mercredi. Les Vingt-Sept se sont accordé ce délai après une série de réunions restées sans accord, selon des sources diplomatiques.

Environ 3 000 personnes et entités, accusées de favoriser l’effort de guerre contre l’Ukraine, sont visées par ces mesures, renouvelées tous les six mois.

La France réclame le retrait de la liste de l’oligarque russo-ouzbek Alicher Ousmanov, proche du Kremlin. Paris a invoqué des « raisons de sécurité nationale » devant ses partenaires, sans autre précision, d’après plusieurs diplomates européens à Bruxelles.

« Nous avons une question spécifique de sécurité nationale et souhaitons répondre positivement à nos partenaires internationaux qui nous démarchent au sujet de M. Ousmanov », a-t-on indiqué de source diplomatique française. Cette démarche s’inscrirait dans un accord de libération de prisonniers impliquant plusieurs citoyens français détenus en Azerbaïdjan.

La France se défend de vouloir empêcher un accord. Elle affirme rester « un des pays les plus engagés pour renforcer la pression, par tous les moyens, sur l’appareil de guerre russe ainsi que pour soutenir l’Ukraine ».

Le ministre des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a indiqué que des discussions étaient « actuellement en cours au niveau technique à Bruxelles » et qu’il s’attendait à ce qu’elles aboutissent bientôt.

Un porte-parole de l’Irlande, qui assure la présidence du Conseil de l’UE, a souligné que « les consultations vont se poursuivre et de nouvelles discussions devraient avoir lieu ». Ce renouvellement est selon lui « essentiel pour continuer à saper la machine de guerre russe ».