TotalEnergies va investir près de dix milliards de dollars en Argentine au cours des prochaines années, a annoncé jeudi 1^er octobre son PDG, Patrick Pouyanné. Le groupe, premier producteur étranger de gaz dans le pays, affectera ces fonds à trois projets existants.

L’annonce intervient à quelques heures d’un entretien bilatéral entre Emmanuel Macron et le président argentin Javier Milei, prévu à 18 h 30 à l’Élysée et suivi d’un échange avec des entreprises françaises déjà présentes ou susceptibles d’investir.

Javier Milei, en France jusqu’à samedi dans le cadre de « Argentina Week », a vanté devant les participants le potentiel de son pays. Face aux difficultés d’approvisionnement en gaz et en pétrole liées aux guerres en Ukraine et au Moyen-Orient, « l’Argentine peut et pourra vous offrir une énergie abondante, depuis une région pacifique, alignée sur les valeurs de l’Occident », a-t-il assuré. Il a aussi mis en avant des réserves de cuivre, de lithium et d’uranium « parmi les plus grandes de la planète » et un secteur minier à « croissance annuelle à deux chiffres ».

L’Élysée indique qu’Emmanuel Macron entend « maximiser les intérêts de la France » auprès de l’Argentine, notamment concernant les minerais critiques. La France est le septième investisseur dans le pays et y est déjà présente dans les mines avec Eramet. La présidence française concède qu’« il y a urgence » pour l’Europe à faire davantage sur ces matières premières et les terres rares.

Sur l’accord de libre-échange avec le Mercosur, qui a provoqué une forte opposition des agriculteurs en France, Javier Milei a assuré que les acteurs agricoles argentins et européens « peuvent se compléter » et « ne sont en aucun cas des ennemis ». L’Élysée estime que le bilan de l’accord « respectera nos intérêts », tout en se disant « très vigilante ».

Les sujets de désaccord figurent également au menu. Un conseiller élyséen indique que le chef de l’État rappellera que l’Union européenne « est une institution importante dont nous souhaitons qu’elle joue tout son rôle sur la scène internationale ». Javier Milei a qualifié l’Europe d’institution « en train de couler », entre « État-providence pervers » et « problème migratoire terrible ». Il a aussi taxé l’ONU d’« inutile » et au service d’une « caste de parasites », quand Emmanuel Macron avait conclu un discours à la même tribune par « Vive les Nations unies ». L’Élysée évoque une possible convergence autour de la candidature de l’Argentin Rafael Grossi, directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique, à la succession d’Antonio Guterres au secrétariat général de l’ONU.

Sur les Malouines, l’Élysée appelle au « calme et à la sérénité » ainsi qu’au « respect par l’Argentine » des procédures internationales de règlement des différends territoriaux. Javier Milei a invoqué début septembre « des vents favorables » à la revendication argentine sur l’archipel et annoncé des sanctions contre tout projet pétrolier britannique dans la zone.

Mercredi soir, environ 150 personnes ont manifesté à Paris contre la politique du président argentin, scandant notamment « Milei dehors ! ».