Patrick Branco Ruivo, directeur général de la Société d’exploitation de la tour Eiffel (SETE) depuis 2018, a annoncé mardi 29 septembre aux salariés son départ à la fin de l’année.

Cette annonce fait suite à la polémique déclenchée par la visite, le 5 septembre, d’une délégation du Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha (BAPS). Lors de cette visite protocolaire, du personnel féminin a été mis à l’écart après une demande visant à limiter les interactions. L’épisode a entraîné une grève des personnels et la fermeture du monument pendant une journée.

Dans un communiqué, la SETE indique que son enquête interne « a mis au jour une série de dysfonctionnements et des défaillances dans la structuration des visites protocolaires et l’organisation de celle du 5 septembre, qui ont conduit à la mise à l’écart du personnel féminin le jour de la visite, situation inacceptable ». La société reconnaît que « ces conditions n’auraient pas dû être acceptées » et s’engage à renforcer ses procédures.

Patrick Branco Ruivo s’est défendu en affirmant : « À aucun moment je n’ai donné d’instruction visant à écarter ou remplacer des femmes sur le parcours de cette délégation ». Il a concédé que « pour autant, des femmes ont bien été mises à l’écart ».

Deux enquêtes ont été diligentées, l’une en interne à la SETE et l’autre par la Ville de Paris.