En marge de l’Assemblée générale de l’ONU à New York, la haute représentante de l’UE pour les affaires étrangères, Kaja Kallas, a appelé lundi les États membres à ne pas relâcher le dispositif de sanctions visant la Russie. Ces mesures demeurent, selon elle, « le cœur » de l’approche européenne destinée à contraindre Moscou à cesser les hostilités en Ukraine.

Elle a indiqué : « Certains États membres ont demandé que certaines personnes soient retirées de la liste, et c’est pour cela que ces discussions sont en cours en ce moment », et a souhaité un aboutissement rapide. Elle a poursuivi : « Nous avons clairement besoin de stabilité, à savoir que les sanctions restent en place plus longtemps. C’est pourquoi nous travaillons également à un nouveau paquet de sanctions. »

Un accord de principe, dégagé dans l’après-midi, prévoyait d’ôter deux oligarques de la liste — demande portée par Paris et Luxembourg. Lundi soir, l’Union n’était cependant pas parvenue à le formaliser : la Lettonie s’y est opposée, empêchant l’aval des Vingt-Sept. Les pourparlers devaient reprendre mardi matin. Toute décision de l’UE en matière de sanctions requiert l’unanimité.

Paris souhaite le retrait de l’oligarque russo-ouzbek Alicher Ousmanov ; le Luxembourg réclame, pour sa part, celui de l’homme d’affaires russe Mikhaïl Fridman. Près de 3 000 personnes et entités, accusées d’appuyer l’effort de guerre russe face à l’Ukraine, relèvent de ce dispositif. Sa reconduction doit intervenir avant mercredi à 00h00 ; à défaut d’entente, l’intégralité des sanctions tomberait.

Kallas a rappelé que les échanges portent sur le renouvellement du « plus vaste régime de sanctions » opposé par l’UE à Moscou, dans le but de « reconduire les sanctions rapidement ».

La semaine dernière, le président ukrainien Volodymyr Zelensky s’était inquiété d’un tel scénario, jugeant que ce n’était « certainement pas le moment de lever les sanctions », « de sauver les oligarques russes des sanctions » ni de « faire des cadeaux à la Russie ».

Mercredi, le Conseil de sécurité de l’ONU doit se réunir sur le dossier ukrainien.