Jeudi 17 septembre au matin, le président libanais Joseph Aoun a été accueilli à l’Élysée par Emmanuel Macron. Le roi Abdallah II de Jordanie a été reçu ensuite aux Invalides. Un entretien commun a réuni d’abord les trois dirigeants ; en fin de matinée, ils ont participé à une réunion opérationnelle de hauts responsables militaires de leurs pays et d’États partenaires, parmi lesquels l’Arabie saoudite, le Royaume-Uni et les États-Unis.

L’Élysée indique qu’il s’agit d’examiner « le plan de déploiement » des Forces armées libanaises au regard d’un « plan clair, crédible, réaliste ». La présidence française souhaite que « le contexte d’opération, les paramètres, les modalités de cette action soient clarifiés au terme de cette journée de travail », préalable à un soutien « très robuste et opérationnel » de la communauté internationale, qu’il s’agisse de formation, d’équipement ou d’aide financière.

Sous-payées et mal équipées, les forces libanaises rencontrent de sérieuses difficultés dans leur mission de désarmement du Hezbollah au sud du pays. Le retrait israélien du sud-Liban reste conditionné à ce désarmement.

Dans un entretien à l’AFP mardi, avant son voyage à Paris, Joseph Aoun a fait part de sa volonté d’obtenir un accord de sécurité avec Israël une fois l’armée libanaise déployée. Il a réaffirmé sa détermination à désarmer le Hezbollah « sans confrontation » et a appelé Européens, Américains et Arabes à soutenir cette armée, appelée à se déployer dans le sud, encore en partie occupé par Israël. Il a également plaidé pour qu’une force de l’ONU demeure jusqu’à ce que l’armée libanaise soit prête, afin d’éviter un « vide sécuritaire ».

À l’approche de l’échéance du mandat de la Finul, fixée à la fin de l’année, Paris et Rome — l’Italie restant le premier contributeur en troupes de cette force — examinent comment faire évoluer le dispositif international dans le sud libanais. La semaine prochaine à New York, le Liban comptera parmi les dossiers centraux de l’Assemblée générale de l’ONU.