Damien Martinelli, procureur de la République de Nice, a confirmé ce mercredi 16 septembre qu’une enquête préliminaire pour détournement de fonds publics vise Christian Estrosi, ancien maire de la ville. Lancée fin août, cette procédure découle d’un signalement transmis fin juillet au parquet par Éric Ciotti, son successeur.

Élu en mars 2026 sous les couleurs UDR-RN, le nouveau maire a mis en avant le manque de pièces pour plus de 312 000 euros de notes de frais de représentation, engagées de 2016 à 2025. Dans une plainte plus ancienne, l’association Transparence citoyenne avait déjà signalé ce même montant de frais remboursés sans justificatif.

Maître Matthieu Avril, avocat de Christian Estrosi, a déclaré : « À ce jour, ni Christian Estrosi ni son conseil n’ont reçu la moindre information officielle concernant cette procédure ». Il a qualifié le contexte d’« acharnement et de mises en cause répétées d’Éric Ciotti » et précisé que « certaines de ces mises en cause ont d’ailleurs conduit Christian Estrosi à déposer plainte ».

Selon lui, « Christian Estrosi a régulièrement reversé à la métropole la part non utilisée de l’enveloppe qui lui était allouée au titre de ses frais de représentation », un point qui, a-t-il ajouté, « témoigne de l’attention que Christian Estrosi a toujours portée à la bonne utilisation des deniers publics ». Maître Avril a indiqué que son client « répondra naturellement, en toute transparence, à toute demande émanant des autorités compétentes ».

D’autres dossiers judiciaires concernent aussi Christian Estrosi. Au début de l’été 2025, il a été placé en garde à vue pour favoritisme et détournement de fonds dans une affaire liée à l’organisation d’événements ainsi qu’aux Grands Prix de Formule 1 du Castellet pour la période 2018-2022. Une procédure distincte porte sur la gestion de la reconstruction après la tempête Alex de 2020. Dans le cadre de l’enquête relative à la sécurisation de la Promenade des Anglais le 14 juillet 2016, il bénéficie par ailleurs du statut de témoin assisté.