Le ministre des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a indiqué que des discussions techniques étaient en cours à Bruxelles au sujet d’Alicher Ousmanov et qu’il s’attendait à une issue prochaine.

Lundi 14 septembre, la France a opposé son veto au renouvellement pour douze mois des sanctions européennes visant près de 3 000 individus et entités liés à l’effort de guerre russe en Ukraine, en raison de la présence de l’homme d’affaires sur la liste. Les ambassadeurs de l’UE ne se sont accordés que sur une prolongation d’une semaine, jusqu’au 22 septembre.

Paris invoque des « raisons de sécurité nationale » et une demande d’un partenaire international, sans plus de précisions. Selon des sources diplomatiques, la démarche viserait à obtenir la libération de ressortissants français détenus en Azerbaïdjan, dans le cadre d’un échange impliquant Alicher Ousmanov.

Plusieurs diplomates européens ont qualifié la demande d’« étonnante » ou d’« ahurissante ».

Proche de Vladimir Poutine, Alicher Ousmanov demeure sanctionné par l’Union européenne, les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Ukraine. Il conteste ces mesures par des voies judiciaires.