Emmanuel Macron se rend mardi 15 septembre sur la base aérienne 115 d’Orange, dans le Vaucluse, afin de rencontrer la première promotion de volontaires du service militaire national.

Sur la place d’armes de la caserne de Geille, en centre-ville, le chef de l’État prend la parole et révèle le nom attribué à ce premier contingent. L’objectif pour novembre est de 3 000 volontaires, avec une montée prévue au fil des années suivantes.

Suivront des ateliers consacrés à la marche au pas, au tir au fusil d’assaut FAMAS et au combat au corps à corps, puis un déjeuner au mess en compagnie des appelés.

Le dispositif, volontaire, avait été annoncé en novembre par Emmanuel Macron ; il remplace le service national universel (SNU). Les autorités le présentent à la fois comme un levier pour resserrer le lien entre la nation et les armées et comme une réponse aux besoins de défense face aux menaces, dans le contexte du conflit russo-ukrainien. Âgés de 20 ans en moyenne, les recrues verront leurs missions cantonnées au territoire national.

L’Élysée table sur 10 000 volontaires en 2030, après 7 500 en 2029, 5 000 en 2028 et 4 000 en 2027. Le rythme retenu s’explique par le temps nécessaire au développement des infrastructures d’accueil. La loi de programmation militaire, adoptée cet été, a inscrit à cet effet une enveloppe de 2,3 milliards d’euros.

Six cents appelés intègrent, dès la rentrée, l’armée de l’Air et de l’Espace, répartis entre Orange et Évreux (Eure) pour dix mois passés sur une base aérienne. Côté Armée de Terre et Marine nationale, la formation militaire initiale d’un mois se déroule d’emblée au sein des régiments, unités et bases navales d’affectation ultérieure.

Réservé aux Français de 18 à 25 ans, le service demeure sans obligation. Les candidats retenus touchent près de 800 euros mensuels. Selon l’Élysée, l’afflux de dossiers dès la première année a permis une sélection jugée satisfaisante, avec une part de femmes d’environ 30 %.