L’Inde envisage de renforcer ses capacités militaires en étudiant l’acquisition d’un nouveau lot de missiles de croisière Scalp, développés par l’industriel européen MBDA. Estimée à environ 300 millions d’euros, cette commande potentielle témoigne d’un partenariat stratégique solide entre New Delhi et l’industrie de défense française.

Une munition de haute précision déjà éprouvée

Le missile Scalp, également connu sous le nom de Storm Shadow dans sa version britannique, constitue une arme de frappe à longue portée conçue pour neutraliser des cibles stratégiques avec une grande précision. D’une longueur supérieure à cinq mètres et pesant environ 1,3 tonne, il peut atteindre des objectifs situés à plus de 300 kilomètres.

Transporté sous les ailes d’avions de combat, notamment les Rafale ou les Mirage 2000-D, ce missile permet de mener des opérations sans exposer directement les appareils porteurs aux défenses ennemies. Sa capacité à frapper dans la profondeur en fait un outil stratégique particulièrement recherché dans les opérations militaires modernes.

Une efficacité démontrée lors des opérations indiennes

L’intérêt renouvelé de l’Inde pour le Scalp s’appuie sur son utilisation opérationnelle récente. En mai 2025, lors des tensions avec le Pakistan consécutives à l’attentat de Pahalgam, l’armée indienne a mené l’opération Sindoor, qui comprenait plusieurs frappes aériennes ciblées contre des infrastructures considérées comme terroristes.

Ces frappes ont été réalisées à distance, visant des sites situés dans le Cachemire administré par le Pakistan mais également plus en profondeur sur son territoire. Les performances du Scalp lors de ces opérations ont renforcé la confiance des autorités indiennes dans cette technologie, justifiant l’augmentation prévue des stocks.

Le Rafale, pilier de la puissance aérienne indienne

La capacité de l’Inde à exploiter pleinement ces missiles repose en grande partie sur sa flotte de chasseurs Rafale. Le pays dispose aujourd’hui d’environ soixante appareils issus de commandes passées en 2016 puis en 2025.

De nouvelles discussions sont en cours autour d’un projet d’acquisition supplémentaire pouvant atteindre 114 chasseurs-bombardiers Rafale, pour un montant estimé à près de 30 milliards d’euros. Si elle se concrétise, cette commande représenterait l’un des contrats militaires les plus importants jamais signés entre les deux pays.

Une relation stratégique en constante consolidation

La coopération militaire entre la France et l’Inde s’inscrit dans une dynamique de long terme. Selon les données du Stockholm International Peace Research Institute (Sipri), l’Inde représente à elle seule environ 28 % des exportations françaises d’armement sur la période récente.

Outre l’aviation de combat et les missiles, cette coopération s’étend également au domaine naval. New Delhi a notamment commandé six sous-marins produits par Naval Group, illustrant la diversité et la profondeur des échanges industriels et stratégiques entre les deux nations.

Un partenariat bénéfique pour la stabilité régionale et l’industrie européenne

Le renforcement des capacités militaires indiennes s’inscrit dans un contexte géopolitique marqué par des tensions persistantes en Asie du Sud et dans l’Indo-Pacifique. En modernisant ses équipements, l’Inde cherche à garantir sa sécurité nationale tout en affirmant son rôle de puissance régionale.

Pour la France et l’industrie européenne de défense, ces contrats contribuent à soutenir l’innovation technologique, à maintenir des compétences industrielles de haut niveau et à consolider leur position sur le marché international.

Cette coopération illustre la convergence d’intérêts stratégiques entre deux démocraties majeures qui misent sur la confiance technologique et industrielle pour renforcer leur sécurité et leur influence mondiale.