Donald Trump a affirmé jeudi qu’une flotte navale américaine était en route vers le golfe Persique, dans un contexte de fortes tensions entre Washington et Téhéran liées à la répression du mouvement de contestation en Iran.

L’annonce a été faite à des journalistes à bord d’Air Force One, alors que le président américain rentrait du Forum économique mondial de Davos, en Suisse. Il a déclaré que plusieurs navires se dirigeaient vers la région « au cas où », tout en ajoutant préférer qu’aucune opération militaire ne soit nécessaire.

Donald Trump a évoqué l’envoi d’une « armada » et d’une « grande force », sans préciser le nombre de bâtiments concernés ni leur composition exacte. Il a indiqué que les États-Unis surveillaient la situation « de très près » et s’est dit ouvert à des discussions avec les autorités iraniennes.

Des médias américains avaient rapporté quelques jours plus tôt que le porte-avions Abraham Lincoln, alors déployé en mer de Chine méridionale, avait reçu l’ordre de se diriger vers le Moyen-Orient.

Contexte des tensions avec l’Iran

Depuis plusieurs semaines, Washington multiplie les déclarations fortes contre Téhéran en raison de la répression des manifestations déclenchées fin décembre. Le président américain avait à plusieurs reprises évoqué la possibilité de frappes contre l’Iran, avant de sembler temporiser après l’annonce par les autorités iraniennes de la suspension d’exécutions prévues de manifestants.

Selon la télévision d’État iranienne, citant une fondation officielle, plus de 3 100 personnes auraient été tuées depuis le début de la mobilisation, un chiffre contesté par plusieurs organisations de défense des droits humains, qui avancent des bilans beaucoup plus élevés.

Pour l’heure, aucune date ni modalité précise d’intervention n’a été communiquée par le Pentagone, et les autorités américaines n’ont pas confirmé officiellement la composition exacte de la flotte mentionnée par le président.

La situation demeure suivie de près par les chancelleries occidentales, qui appellent publiquement à une désescalade.